中暑的诊断可根据在高温环境中劳动和生活时出现体温升高肌肉痉挛和（或）晕厥，并应排除其他疾病后方可诊断。与热射病特别需要鉴别的疾病有脑炎有机磷农药中毒、中毒性肺炎、菌痢疟疾；热衰竭应与消化道出血或宫外孕、低血糖等鉴别；热痉挛伴腹痛应与各种急腹症鉴别。
    根据我国《职业性中暑诊断标准》（GB11508-89）可将中暑分为以下三级：

    1．先兆中暑是患者在高温环境中劳动一定时间后出现头昏、头痛、口渴多汗、全身疲乏、心悸注意力不集中、动作不协调等症状、体温正常或略有升高

    2．轻症中暑除有先兆中暑的症状外，出现面色 潮红、大量出汗脉搏快速等表现，体温升高至38．5℃以上。

    3．重症中暑包括热射病、热痉挛和热衰竭三型。

    热射病的典型临床表现为高热（41℃以上）无汗和意识障碍。常在高温环境中工作数小时或老年、体弱慢性病患者在连续数天高温后发生中暑。先驱症状有全身软弱、乏力头昏、头痛、恶心出汗减少。继而体温迅速上升，出现嗜睡谵妄或昏迷。皮肤干燥、灼热无汗，呈潮红或苍白；周围循环衰竭时呈紫绀。脉搏快脉压增宽，血压偏低，可有心律失常呼吸快而浅，后期呈陈-施氏呼吸。四肢和全身肌肉可有抽搐瞳孔缩小，后期扩大，对光反应迟钝或消失严重患者出现休克、心力衰竭、肺水肿脑水肿，或肝、肾功能衰竭弥散性血管内凝血。实验室检查有白细胞总数和中性粒细胞比例增多，尿蛋白和管型出现血尿素氮、谷丙和谷草转氨酶、乳酸脱氢酶肌酸磷酸激酶和红细胞超氧化物岐化酶（superoxide dismutase，SOD）增高，血pH降低血钠、钾降低。心电图有心律失常和心肌损害表现

    热痉挛常发生在高温环境中强体力劳动后患者常先有大量出汗，然后四肢肌肉、腹壁肌肉甚至胃肠道平滑肌发生阵发性痉挛和疼痛。实验室检查有血钠和氯化物降低，尿肌酸增高

    热衰竭常发生在患者对热不适应体内常无过量热蓄积。患者先有头痛、头晕恶心，继有口渴、胸闷脸色苍白、冷汗淋漓、脉搏细弱或缓慢血压偏低。可有晕厥，并有手足抽搐。重者出现周围循环衰竭。实验室检查有低钠和低钾

    热射病热痉挛和热衰竭的主要发病机制和临床表现虽有所不一，但在临床上可有二种或三种同时并存，不能截然区别

    晚近证明在高温下从事体力劳动在临床未出现中暑症状前，一组反映机体受应激的血清急相反应蛋白（acute phase response proteins）--α-酸性糖蛋白、触珠蛋白铜兰蛋白和α-抗胰蛋白已有升高，提示机体已受热影响。