音乐治疗师利用音乐对人的情绪的影响，深入患者的深层情感世界和潜意识活动来达到心理治疗的目的。有时也可以仅仅利用音乐来促进身体和精神的放松，缓解紧张的情绪，减轻心理压力。这种方法限于浅层的精神减压放松，仅适用于心智正常，不存在思维混乱、幻觉妄想症状的病人。尽管如此，音乐精神减压放松仍然与通常意义上的音乐欣赏有很大的区别。
　　通常人们在聆听音乐时是处于清醒的理智状态，一些人在听音乐的同时在聊天、看书、思考问题。他们的注意力并不在音乐本身，只是把它当作一个气氛的背景。另一些人虽然把他们的注意力全部集中在音乐上，十分专注和陶醉在音乐之中，他们把音乐作为一个审美的客体，一个欣赏的对象，而并没有把自己内心世界的体验与音乐融为一体，因此音乐对他们的精神和生理的影响是非常有限的。由于人们处于清醒的理智状态，音乐对生理和精神的深层作用被人的意识所过滤掉了。我们这里要介绍的“音乐精神减压放松”与上述日常的聆听音乐是不同的。它不是简单地听音乐放松，而是在一种被称之为“转换状态（altered state）”的意识状态中自由发挥自己的想象力，让身体得到深度的放松，让精神得到自由的舒展。
　　意识的转换状态是一种介于意识和潜意识、清醒与不清醒之间的特殊状态。我们有时候可以在自己似睡非睡、似醒非醒的时候体验到这种状态。这时人会感到自己的身体轻飘飘的，快要融化了，但是头脑仍然清醒，对于周围的事物仍有反映，能听到别人的谈话，身体却不能动。处在转换状态下的人对音乐的感受能力会大大增强，在音乐的影响和治疗师的指导语引导下产生丰富的视觉联想，并伴随着丰富的动觉、触觉、嗅觉和味觉体验，对想象中的环境产生一种身临其境的感觉。例如，在音乐背景下治疗师引导人想象自己来到大海边，那么他就可能不仅在想象中看到广阔的蓝色大海，还能感到自己呼吸到了海边潮湿清新的空气、感到海风吹在自己身上、甚至感到了自己置身于海水中，海水冲刷在身上的感觉等等。
   “音乐精神减压放松”的目的就是要达到身体和精神的深度放松，丰富内心世界的想象力和创造力。在这种练习中，音乐可以引发丰富的视觉想象，包括色彩感、形象感、运动感、甚至触觉和味觉的感受，让你在音乐的自由联想中深刻体验大自然和自我生命的美感，产生心理上的“高峰体验”。经过一段时间的练习，可能会最终改变你的日常不良心理状态，使它经常处于一种良好和积极的状态之中，并因而影响你对事物以及面临问题的态度，帮助自己更多地从积极的角度去认识和对待自己的生活和所面临的问题。（刘媛）